美 연방 회계감사원 (GAO, Government Accountability Office) 이 최근 발표한 2025~2030년 경에 예상되는 美 공군과 해군의
항공전력, 특히 전투기 부족과 관련된 보고서를 소개합니다.
현재 개발이 진행 중인 F-35 JSF 의 실전배치 일정이 연기되면서 그 가능성이 간간히 언급되었습니다만, 美 공군이 F-16 Falcon
과 F-15 Eagle 에 대한 성능개량 가능성을 공식문건을 통해 언급했다는 점이, 이번 GAO 보고서의 핵심이라 할 수 있겠습니다.
물론 F-35 JSF 에 대해서도, 양산 단계에 접어들면 년간 생산량을 80대 이상으로 늘리겠다는 점도 언급하고 있습니다. 앞서 美
해군이 F/A-18 Hornet 에 대한 수명 연장 사업 가능성 역시 동 보고서을 바탕으로 소개한 것임을 참조바랍니다.
(의문점: 과연 美 공군이 년간 80대 이상의 F-35 를 살 수 있을지? 과연 이러한 비용/예산이 마련될지는 의문입니다.)
美 공군은 그동안 지속적으로 5세대 스텔스 전투기를 제외한 4세대급 전투기 (non-stealth aircraft/fighter) 에 대한 신규 조달은
없다고 밝힌바 있습니다. 이러한 입장에서 현재까지 진행되고 있는 F-35 JSF 개발 일정을 고려하자면, 2025년 전후로 예상되는
약 200대에 이르는 전투기 부족사태에 대한 해결책으로 위와 같은 방안을 미 공군이 검토하고 있다는 것으로 이해되는 보고서
입니다.
위에 첨부한 파일명 GAO-10-789 을 클릭하면 보고서 전문을 파악하실 수 있습니다.
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