영국에서 발행되는 군사전문잡지 Jane's on-line 판에 7월 26日字로 보도된, 영국 국방성이 항공모함 운용 사출장치 즉, EMCAT
(Electromagnetic Catapult System) 개발을 진행하고 있다는 소식입니다.
기사에 의하면, 영국이 건조할 계획인 Queen Elizabeth 급 차기 항공모함에 EMCAT 을 적용할 목적으로 Converteam UK 社와
2009년 65만파운드 (약 1백만불) 의 기본 설계 계약을 맺었다는 내용입니다.
EMCAT 개발을 추진하는 이유는, 함재기로써 향후 도입 예정인 Lockheed Martin 社의 F-35B STOVL 기의 도입이 취소될 경우
를 대비한 목적이라는 기사 내용입니다.
최근 영국 국내 언론을 통해, 고비용의 F-35B STOVL 기 대신 F/A-18E/F Super Hornet (Silent Eagle) 을 영국 해군이 도입해야
한다는 의견들이 흘러나오고 있는 가운데, 이번 Jane's 의 보도 역시 매우 흥미로운 대목으로 보여집니다.
영국 해군은 함재기 운용에 있어 전통적으로 Harrier GR7/9 을 중심으로 하는 STOVL 기를 운용해 왔으나, 차기 항공모함 도입에
있어 사출장치 채용을 고려하고 있다는 소식 자체가 매우 이례적으로 받아들여지는 대목입니다.
Jane's on-line 기사는 저작권 관계로 링크로 소개합니다. ---> UK DoD EMCAT
ⓒ Lockheed Martin
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