미 해군이 항모운용 무인전투기를 (UCLASS, Unmanned Carrier Launched Airborne Surveillance & Strike) 향후 10년안에
개발하겠다고 3월 19일 정보제공요구서를 (RFI, Request for Information) 통해서 밝혔다는 소식입니다.
RFI 에 의하면, 11~14시간 체공 능력 및 공중급유 능력 보유, 그리고 지상 관측 Sensor 와 무장 능력을 가진 4~6대의 UCLASS
를 2018년까지 확보하겠다는 내용입니다.
또한 RFI 에 의하면, UCLASS 의 후보기종으로는 Northrop Grumman 이 개발하고 있는 무인전투기 X-47B 가 현재로써는 가장
유력하다고 보여집니다. 물론 RFI 상에서 요구하는 공중 재급유 없이 11~14시간 체공능력 부분에서 현재로써는 X-47B 가 약간
떨어지는 성능 입니다만, 경쟁기종 들이라 할 수 있는 Boeing Phantom Ray 나 General Atomics 의 Avenger 보다는 상대적으
로 우수한 성능을 가지고 있으므로, 향후 개발과정에서 RFI 요건을 충족시킬 수 있는 기종으로는 X-47B 가 가장 유력할 것으로
판단됩니다.
얼마전 소개했던 Boeing 의 Phantom Ray 개발 소식 참고로 링크합니다. ---> Boeing Phantom Ray
총 9쪽에 이르는 RFI 전문을 소개합니다. 그리고 이어지는 사진들은 Northrop Grumman 에서 제공하는 X-47B 개념도 입니다.
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ⓒ Northrop Grumman
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